Semana #30: Visibilizar lo invisible, 5 'Megatrends' de BlackRock, alarmismo ambiental y la historia del megalodón
«No puedes agotar la creatividad. Cuanto más la usas, más tienes» — Maya Angelou✍️
🧬🤖 Ciencia y Tecnología
¿Se puede ver el cambio climático? La NASA consigue visibilizar lo que nuestros ojos no pueden ni quieren ver
Ya asoma el mes de agosto y poco a poco las ganas de abrir nuestro correo electrónico se van diluyendo. Os entiendo, el cuerpo y la mente nos piden desconexión y contenido más fresco. Por eso mismo estrenamos la edición de esta semana con un vídeo donde la NASA ha conseguido visualizar el impacto del CO2 en nuestra atmósfera. Este trabajo tiene mucho valor porque en la lucha contra el cambio climático, uno de nuestros mayores enemigos es, paradójicamente, invisible a simple vista. Se trata del dióxido de carbono (CO2), un gas que es esencial para la vida en la Tierra, pero que en exceso está alterando nuestros ecosistemas y calentando el planeta a un ritmo preocupante.
Últimamente os hablo mucho de lo maravilloso que me parece el mundo del storytelling y la creación de narrativas. Este es un gran ejemplo que demuestra que no siempre se necesita un telescopio espacial de última generación para sensibilizarnos sobre los problemas asociados al exceso de emisiones de CO2. En esta ocasión, las brillantes mentes de la NASA han preferido convertirse en pintores de acuarela donde su lienzo es nuestra atmósfera y sus pinturas son los datos. El cuadro final logra plasmar muy bien cómo el CO2 (marcado en diferentes colores para distintas fuentes de emisión) se acumula y circula en nuestra atmósfera a lo largo de un año.
Es importante poder "ver" el CO2 y entender que estamos alimentando un monstruo invisible. Los científicos han estado trabajando durante años para contar esta "historia" de forma intuitiva y, aunque la ciencia detrás de las visualizaciones es compleja, el resultado es muy claro. Las emisiones de CO2, que antes estaban más equilibradas, ahora se parecen a las hormonas de un adolescente desbocado en una fiesta de verano, con nosotros, los humanos, lanzando más de 37.000 millones de toneladas de CO2 al aire cada año. Y por si te lo preguntas, no, los árboles y los océanos no pueden absorberlo todo. Así que aquí seguimos, intentando deshacer el lío que hemos creado, porque nadie quiere ser el último en salir de la fiesta del CO2. Pero, ¿cómo lo hacemos? Tal vez, solo tal vez, haciéndolo visible sea un buen comienzo.
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📊🏠 Economía y Sociedad
¿Ves venir el cambio en el horizonte? Las megatendencias de BlackRock y cómo podrían cambiar nuestra sociedad
Hablemos de las tendencias que moldearán nuestro futuro. No, no me refiero a la última moda de ropa o a lo que es viral en TikTok, sino a las ‘megatendencias’ que, según BlackRock, la empresa de gestión de activos más grande del mundo, cambiarán por completo nuestras inversiones y, por ende, nuestra economía. ¿Te sorprendería saber que la Inteligencia Artificial (IA) y la transición a economías bajas en carbono están en la cima de la lista? ¿qué papel crees que tendrán la geopolítica y el envejecimiento de la población? Y, por supuesto, ¿cómo nos afectará la profunda remodelación del sector bancario? Las megatendencias prometen ser una bola de cristal con vistas al horizonte económico que nos aguarda. ¿Acertarán?
La IA se está convirtiendo en la joya de la corona de la economía del futuro, según BlackRock. Al mejorar la productividad y los márgenes de beneficio, reduciendo costes, esta tecnología es vista como una ventaja competitiva. No obstante, los verdaderos reyes podrían ser aquellos que poseen los datos que alimentan estos sistemas inteligentes. Pasemos a la segunda megatendencia, la transición a economías bajas en carbono. ¿Recuerdas que los coches eléctricos eran una rareza hace años? El mercado automovilístico ahora es muy diferente y BlackRock espera que este tipo de cambios ocurran aún más rápido. En tercer lugar, tenemos la fragmentación geopolítica, es decir, la eficiencia económica podría quedar relegada a un segundo plano frente a la seguridad y estabilidad nacional. Reflexionemos juntos, si estuvieras en un barco, ¿preferirías tener un capitán que navegara siempre por la ruta más rápida o uno que supiera cómo mantener el barco a flote en una tormenta?
Las dos últimas megatendencias que BlackRock considera cruciales para el futuro de la economía global son el envejecimiento de la población mundial, cómo afectará a la productividad y el crecimiento, y un sector bancario que podría sufrir una remodelación total. Así que, ¿qué nos queda después de esta travesía? Bueno, un mundo en el que la IA es uno de los grandes motores de la economía, donde la sostenibilidad es la norma y no la excepción, y donde la geopolítica tiene una influencia aún mayor. Una sociedad en la que tenemos que adaptarnos a una población envejecida y a un sector bancario en plena transformación. Pero, ¿no es esto lo emocionante de vivir en esta época? Como en cualquier viaje, habrá retos, pero también habrá nuevas oportunidades. ¿Estás preparado para navegar en este océano de cambios?
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🌼♻️ Naturaleza y Medioambiente
¿Qué ocurrirá cuando las placas solares lleguen al final de su vida útil? La falsa alarma sobre el “eco-desastre” solar
Cada vez se habla más sobre el supuesto "ecodesastre" que pueden representar las placas solares al convertirse en residuos. Este discurso ha estado inundando las noticias recientemente, pero… ¿Cuánto tiene de cierto y cuánto de alarmismo? ¿Es el reciclaje de las placas solares un problema de difícil solución o tenemos ante nosotros un desafío manejable? Actualmente se estima que hay alrededor de 2.500 millones de paneles solares en todo el mundo. El número impresiona y nos plantea una pregunta sobre cómo gestionarlos una vez que finalice su vida útil.
Aquí entra en escena Rong Deng, investigadora de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia y una de las voces más citadas en los artículos alarmistas. Según ella, estamos lejos de enfrentar un desastre ecológico. Más bien, estamos ante un reto que requiere innovación y desarrollo. Más del 95% de los materiales de un panel solar pueden reciclarse, incluyendo el silicio, el aluminio y la plata. Así que, en lugar de un ecodesastre, lo que tenemos ante nosotros es una oportunidad de reciclaje donde las tecnologías actuales deben mejorar para poder reaprovechar al máximo estos recursos y evitar que acaben en vertederos. ¿Dicho así suena diferente, verdad? Llegará un punto donde no tendremos suficientes vertederos para desechar los módulos de PV, ni habrá suficientes recursos para construir nuevos. Por lo tanto, es necesario encontrar una solución sostenible para reciclarlos.
El mensaje clave aquí no es que las placas solares sean un desastre ambiental, sino que necesitamos invertir más en su reciclaje. Este problema, aunque serio, no es insuperable. Si podemos abordarlo de manera proactiva y efectiva, la energía solar seguirá siendo una solución sostenible a largo plazo para nuestras necesidades energéticas. De hecho, el propio reto de reciclaje puede abrir un nuevo capítulo en la economía circular y la innovación tecnológica. Así que la próxima vez que oigas hablar de la supuesta catástrofe de las placas solares, recuerda que es un mensaje de innovación más que de desesperación y que tenemos la oportunidad de seguir creciendo de forma sostenible.
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📖🎻 Historia
¿Era el megalodón el rey indiscutible del océano prehistórico? Los secretos del depredador más grande que conocieron nuestros mares
Hoy vamos a sumergirnos en las profundidades prehistóricas del océano para hablar de uno de los depredadores más grandes y aterradores que jamás han existido: el megalodón. ¿Alguna vez te has preguntado cómo sería nadar junto a un tiburón del tamaño de un autobús? El megalodón, con sus colmillos de hasta 19 centímetros y una longitud que asustaba incluso a las fieras más peligrosas, era una verdadera bestia marina que gobernaba los océanos hace unos 5 millones de años. ¿Por qué fue tan dominante? ¿qué papel jugó en el equilibrio ecológico de su tiempo? ¿cómo llegó a su final?
A pesar de las dificultades para determinar sus dimensiones exactas, un estudio publicado en Science Advances recreó en 3D a este gigante prehistórico y descubrió que era aún más grande de lo que se pensaba. Hace no mucho te hablé de las orcas, que son animales bastante impresionantes, ¿verdad? Bueno, ahora imagina a una criatura que veía a las orcas como un simple aperitivo. El megalodón era tan grande que no tenía problemas en devorar orcas completas o criaturas de tamaño similar. De hecho, regulaba las poblaciones de otros depredadores antiguos. El megalodón era un animal de sangre caliente y esta condición le obligaba a mantener una ingesta constante de alimentos para mantener su metabolismo elevado. Su dieta tan diversa le permitía adaptarse a las especies que encontraba durante sus largas migraciones, contribuyendo así al equilibrio ecológico de su época.
Sin embargo, a pesar de su dominio y adaptabilidad, el megalodón desapareció hace unos 3,6 millones de años. ¿Cómo pudo extinguirse un depredador tan perfecto? En un giro dramático de la trama, un nuevo estudio sugiere que el arma más poderosa del megalodón, su sangre caliente, pudo haber sido la causa de su desaparición. Un cambio en su ecosistema, posiblemente causado por un enfriamiento climático, pudo haber reducido la disponibilidad de su alimento, llevando a esta increíble criatura a la extinción. Como ocurre en la vida, a veces nuestras mayores fortalezas pueden convertirse en nuestras mayores debilidades. La historia del megalodón representa muy bien la paradoja de la supervivencia, la importancia de la adaptabilidad y te hace pensar sobre la fragilidad de las especies.
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📷 La foto de la semana
Te presento a la mariposa búho. Seguramente desconocías la existencia de este curioso animal. Choca esos cinco, hasta hace una semana yo tampoco me podía imaginar esta curiosa técnica de camuflaje tan bien implementada en las alas de una mariposa. Son bastante típicas en Sudamérica y por el contrario difíciles de ver por nuestro hemisferio. Tocará viajar para encontrarse con ellas. Os dejo con un dato curioso: se las considera una plaga para los cultivos 🦋
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📽️ El vídeo de la semana
Rigurosa actualidad para esta sección. Oppenheimer está en boca de todos desde que se estrenó la película de Christopher Nolan donde se narra la historia detrás del proyecto Manhattan. El personaje que da nombre a la obra es Robert Oppenheimer, considerado el padre de la bomba nuclear y personalidad muy ilustre en la historia de la física. Aún no he tenido tiempo de ver la película, pero vídeos como este ya han conseguido que me enganche a su historia 💣
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📢 Mis recomendaciones
Lo que vais a leer ahora no os cambiará la vida pero quizás os saque una pequeña sonrisa. Hace unos meses me crucé con un titular que tenía cierto aroma a humo de clickbait: “Cambio de edad en Corea del Sur: su población rejuvenecerá uno o dos años”. Armándome de valor y portando mi chaleco anti-mentiras decidí sumergirme en la noticia. Saltó la sorpresa, esta vez no había sido engañado. La siguiente infografía refleja muy bien el curioso sistema de edad coreano 🇰🇷
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