Semana #32: La ISS 'is missing', geopolítica en África, un oasis en el Ártico y la excepción de Hong Kong
Semana #32: La ISS 'is missing', geopolítica en África, un oasis en el Ártico y la excepción de Hong Kong
«No necesitamos más vacaciones, sino más vocación» — Eleanor Roosevelt 🏖️
🧬🤖 Ciencia y Tecnología
¿Se puede perder el contacto con la Estación Espacial Internacional? Un apagón en Houston pone a prueba los sistemas de respaldo de la NASA
En la imponente inmensidad del cosmos, los lazos entre la Tierra y el espacio son tan fuertes como frágiles. Imagina que estás en una llamada importante y, de repente, pierdes la conexión. Ahora, multiplica esa tensión por mil, porque estamos hablando de la Estación Espacial Internacional (ISS). Un apagón en Houston dejó a la NASA sin comunicación con la ISS, llevando a la agencia espacial a depender de sistemas de respaldo por primera vez en la historia. ¿Te has preguntado alguna vez cómo se gestiona una situación así y qué significa para la cooperación internacional en el espacio?
El apagón ocurrió en el edificio de la NASA en Houston, justo en medio de unas obras para reformar las instalaciones. La consecuencia inmediata fue la pérdida de comandos, telemetría y comunicación de voz con la ISS. Pero en menos de 20 minutos, la tripulación fue notificada a través de sistemas de comunicación rusos y en 90 minutos todo volvió a la normalidad. Lo más notorio de esta historia es que, a pesar de las tensiones geopolíticas en nuestro planeta, en el espacio la colaboración y la coordinación entre naciones prevalecen. En el espacio la colaboración no solo es posible, sino esencial. Como un balón que pasa de mano en mano en un partido crucial, la NASA y Rusia trabajaron juntas para mantener el juego en marcha.
Este evento, lejos de ser una simple anécdota, revela mucho sobre nuestra relación con el espacio y con nosotros mismos. La capacidad de la NASA y la Corporación Espacial de Rusia para manejar una situación tan compleja y delicada demuestra mucha preparación. Pero más allá de la tecnología y la logística, hay una lección humana aquí. Si bien fue la primera vez que se utilizaron los sistemas de respaldo, la experiencia demostró que, en un momento en que las divisiones parecen estar en aumento en la Tierra, aún podemos trabajar juntos hacia un objetivo común. ¿No te parece una bonita metáfora de lo que podría ser nuestro futuro si aprendemos a mirar más allá de nuestras diferencias y empezamos a trabajar juntos?
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📊🏠 Economía y Sociedad
¿Un juego de poder en las arenas de África? Los vientos geopolíticos soplan en el Sahel
Hablemos hoy de geopolítica, minerales estratégicos y una posible reconfiguración del poder en África. ¿Sabías que un reciente golpe de estado en Níger ha provocado el temor en Washington y Europa a un posible protectorado ruso y chino en África? Ahora, imagina este escenario: un vasto territorio, rico en uranio y cobalto, bajo influencia rusa y china. La región del Sahel abarca áreas africanas semidesérticas a orillas del Sáhara y está atrayendo a diversas influencias externas ansiosas por llenar el vacío de poder. ¿Cómo afectaría eso a Europa? ¿Estamos presenciando un juego de ajedrez geopolítico en pleno desarrollo?
Aquí es donde entran en juego los cereales y los minerales. Níger, uno de los países más pobres del mundo y mucho más grande que España, es el cuarto productor mundial de uranio, vital para las centrales nucleares. Además, tenemos el cobalto, apodado el "oro del siglo XXI", esencial para mejorar la eficiencia de las baterías de litio. ¿El problema? Estos preciados recursos están atrayendo a actores externos, especialmente a Rusia, China y Estados Unidos. Francia, por otro lado, parece estar perdiendo terreno en sus ex colonias, ya que en la última década ha sido expulsada de Malí, Burkina Faso y la República Centroafricana. Rusia, a cambio, ofrece a estos países una bandera (rusa), un lenguaje igualitario, protección militar y promesas de cereales gratuitos durante un año.
La presencia rusa en la región podría permitirle controlar importantes yacimientos minerales, ejercer presión sobre Europa en medio del conflicto de Ucrania y fortalecer su poder en todo el continente africano. En paralelo, China también está extendiendo silenciosamente sus influencias en la región. La cuestión de los recursos naturales en el Sahel es crítica, pero también lo es el desafío humano de la migración. Un Sahel bajo control ruso podría influir en las rutas de migración, potencialmente desestabilizando el norte de África y aumentando la presión sobre países como España e Italia para gestionar la afluencia de migrantes. Además, la sequía está agravando la ya difícil situación en la región y aumentando la desesperación de sus habitantes. ¿Estamos presenciando los comienzos de un cambio geopolítico importante que podría remodelar el mapa mundial?
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🌼♻️ Naturaleza y Medioambiente
¿Será el Ártico más resiliente al cambio climático de lo que pensábamos? Un oasis marino desafía las expectativas
Imagina un vasto y frío desierto de hielo, monótono en su blancura. Ahora, añade en medio de todo eso un oasis lleno de vida. ¿Qué tal suena? Resulta que en pleno corazón del helado Ártico se esconde una maravilla de la naturaleza que, hasta ahora, está logrando resistir el cambio climático. Un oasis marino conocido como polinia, que a pesar de las adversidades climáticas, sigue siendo un lugar lleno de vida. ¿Pero cómo es esto posible?
Localizada entre Canadá y Groenlandia, en el norte de la Bahía de Baffin, esta polinia llamada North Water (NOW) por los científicos, Sarvarjuac por los inuit canadienses y Pikialasorsuaq por los inuit groenlandeses, crea un microclima más cálido que atrae a diversas especies. Es un área de 26.000 metros cuadrados de agua rodeada por el hielo marino pero que, gracias al agua dulce derretida, logra un microclima que llena de vida su entorno. Visualiza una sinfonía de vida marina y terrestre: peces, aves, morsas, narvales, ballenas, focas y osos polares que vienen aquí para alimentarse, aparearse y descansar. Y no sólo eso, sino que los pueblos indígenas locales también han aprovechado durante milenios este buffet natural de recursos.
A pesar del adelgazamiento del hielo marino y la amenaza del cambio climático, la polinia sigue siendo un oasis de productividad biológica. La persistencia de North Water puede atribuirse a los fuertes vientos de la región. Según un estudio del profesor Kent Moore, estos vientos empujan el hielo dentro y fuera de la polinia, sin interrumpir significativamente el ecosistema. Pero a pesar de esta aparente resistencia, el cambio climático sigue siendo una amenaza para este oasis de biodiversidad. Si seguimos el curso actual de aumento de las temperaturas globales, podríamos perder este refugio vital, no solo para la fauna que lo habita, sino también para las comunidades indígenas que dependen de él. La naturaleza nos demuestra que la vida puede florecer y resistir en condiciones extremas, ahora nos toca a nosotros demostrarle nuestra parte.
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📖🎻 Historia
¿Qué ocurrirá después de 2047? El futuro incierto de Hong Kong y el fin del "un país, dos sistemas"
Cuando el Reino Unido entregó Hong Kong a China en 1997, se acordó una fórmula particular para la transición: "un país, dos sistemas". Hong Kong mantendría su propio sistema legal, fronteras y derechos, incluyendo las libertades de reunión y de expresión, convirtiéndose en un enclave de excepciones muy peculiar. Sin embargo, desde entonces, las sombras de la interferencia de Beijing se han alargado progresivamente, y hoy en día, hay quienes argumentan que estamos más cerca de "un país, un sistema". ¿Qué pasó con la visión original y cómo ha impactado en la identidad y el futuro de los hongkoneses?
Como un puente estratégico entre China y el resto del mundo, Hong Kong ha prosperado con su sistema propio, sirviendo como un faro de libertades que contrastan con la norma del gigante asiático. Pero las acciones de Beijing han ido sembrando dudas sobre la sostenibilidad de este acuerdo. La intervención en asuntos judiciales, la desaparición sospechosa de personalidades importantes y la creciente influencia en el proceso electoral de la región, todo apunta a un desgaste del "dos sistemas". La "miniconstitución" de la región administrativa especial, la Ley Básica, tiene fecha de caducidad para el 2047, y muchos temen que para entonces ya no quede nada de esa segunda parte de la fórmula.
A medida que las tensiones aumentan y los límites de la autonomía de Hong Kong parecen encogerse, la identidad de sus habitantes parece resistir. Los hongkoneses, aunque de origen chino, no suelen verse a sí mismos como chinos. En su lugar, se identifican fuertemente con su ciudad, un lugar que históricamente ha sido hogar de diferentes culturas, una confluencia entre Oriente y Occidente y un oasis de libertades en una región donde estas son a menudo escasas. ¿Pero resistirá esta identidad a la erosión del "dos sistemas"? Está por ver. Hong Kong ha sido siempre un importante centro financiero y comercial, un testimonio fascinante de la lucha por la identidad y la autonomía en un mundo cada vez más globalizado y, paradójicamente, cada vez más dividido.
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📷 La foto de la semana
El pasado 20 de julio se cumplieron 54 años desde que pisamos la Luna. Sabéis que me gusta mucho el tema de la carrera espacial y su encaje dentro de la Guerra Fría, la misión Apolo 11 no solo marcó uno de los mayores hitos tecnológicos del siglo XX sino que también tuvo un impacto político muy grande. La NASA ha compartido una galería de fotos que documenta muy bien la misión y nos ofrece imágenes nunca vistas, ¡todo es posible!👣
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📽️ El vídeo de la semana
Jay Shetty es uno de los mejores podcasters del mundo. Recuerdo escucharle por primera vez en 2019 cuando entrevistó a Kobe Bryant. Desde entonces no ha parado de crecer y ha seguido teniendo invitados de la talla de Sir Lewis Hamilton. Pero jamás imaginé que su programa se trasladaría hasta la Casa Blanca para entrevistar al presidente de los Estados Unidos. Joe Biden ha estado en On Purpose mostrando su faceta más personal y conversando sobre la importancia de la salud mental. Bastante interesante🌙
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📢 Mis recomendaciones
Maestro costurero, hilamos la entrevista de Joe Biden con un pálpito que me he visto en la obligación de contrastar. ¿Es cosa mía o los líderes políticos son muy mayores? La media está en 62 años y me parece sorprendentemente alta. Vivimos en una sociedad donde la tecnología ha aumentado x2 la velocidad del cambio y necesitamos mucha visión para poder abrazar todas las oportunidades que surjan. Sin duda creo que es una estadística a trackear en los próximos años, ¿qué opinas? 🎂
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